¿CUANDO ES EL CARCER BENIGNO O MALIGNO?

Introducción

Los tumores son crecimientos anormales en el cuerpo. Pueden ser benignos o malignos. Los tumores benignos no son cáncer, pero los malignos sí. Los tumores benignos solo crecen en una parte del cuerpo. No pueden aparecer ni invadir otras partes del cuerpo. Aún así, pueden ser peligrosos si presionan órganos importantes, tales como el cerebro. Los tumores están formados por células extras. En general, las células crecen y se dividen en otras células cuando el cuerpo las necesita. Cuando las células envejecen, se mueren y otras células nuevas toman su lugar. Algunas veces, este proceso no resulta como se espera: se forman células nuevas, aún cuando no son necesarias y las células viejas no mueren cuando deberían. Cuando estas células adicionales forman una masa, se les conoce como un tumor.Con frecuencia, el tratamiento incluye cirugía. Los tumores benignos no suelen crecer nuevamente.

 Tumores benignos y malignos

Si una hiperplasia de tejido blando parece un tumor, el médico debe determinar si es benigna o maligna. Los tumores benignos están típicamente mejor definidos o circunscritos y tienen una menor velocidad de crecimiento, medida en meses y años, que las neoplasias malignas. Es más probable que las neoplasias malignas sean más dolorosas que las lesiones benignas y que ocasionen ulceración del epitelio suprayacente. Puesto que las neoplasias malignas invaden o se infiltran en el músculo, los nervios, los vasos sanguíneos y los tejidos conectivos circundantes, están fijas o adheridas a las estructuras circundantes durante la palpación. Algunos tumores benignos también están fijos a las estructuras circundantes, pero otros están rodeados por una cápsula de tejido conectivo fibroso, que puede permitir que la lesión se mueva en el interior del tejido, de forma independiente a las estructuras circundantes.
Los tumores benignos se pueden subdividir en cuatro categorías: epitelial, mesenquimatoso y tumores glandulares salivales, y los quistes de tejidos blandos. Aunque los quistes de tejidos blandos no son tumores, sus características históricas y clínicas se parecen a las de los tumores benignos. Cada una de estas categorías se clasifica posteriormente como se muestra en las tablas 5-8.
 Un tumor benigno es un tipo de neoplasia que carece de la malignidad de los tumores cancerosos. Por definición, este tipo de tumor no crece en forma desproporcionada ni agresiva; no invade tejidos adyacentes y no hace metástasis a tejidos u órganos distantes.

¿Cuáles son los síntomas de un tumor maligno?

Los síntomas dependen del tipo y localización del tumor. Por ejemplo, los tumores en el pulmón pueden ocasionar tos, dificultad respiratoria o dolor torácico. Los tumores del colon pueden causar pérdida de peso, diarrea, estreñimiento, anemia ferropénica y sangre en las heces.

  

Tumores: síntomas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué es un tumor?

Un tumor es un conjunto de células de cualquier tejido que se han multiplicado descontroladamente, formando una masa anormal.
Existen básicamente dos clases de tumores:
Benignos: crecen lentamente y por lo general no se extienden a otras zonas del cuerpo.
Malignos (cáncer): crecen rápidamente y muchas veces generan metástasis, es decir, migran hacia otras partes del cuerpo causando nuevos tumores.

Factores que pueden favorecer la aparición de un tumor

Existen diferentes tipos de tumores, que pueden ser provocados por diferentes factores:

• Tabaquismo.
• Virus.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Problemas genéticos.
• Exposición a radiación.
• Debilidad en el sistema inmunológico.
• Exposición excesiva a los rayos UV del sol.
• Benceno y otras sustancias químicas, toxinas.

Síntomas

Los síntomas son variables, y dependen del tipo de tumor y su localización. Por ejemplo, en el caso de cáncer de pulmón, puede haber tos y dificultad para respirar, mientras que en el caso de presentarse un tumor de colon, puede haber anemia ferropénica y presencia de sangre en las heces.
Los siguientes síntomas aparecen con la mayoría de los tumores:

• Fiebre
• Malestar general.
• Inapetencia.
• Escalofríos.
• Fatiga.
• Sudores fríos.
• Pérdida de peso.

¿Cómo puede detectarse un tumor?

Muchos tumores pueden visualizarse mediante técnicas de diagnóstico por la imagen como pruebas de ultrasonido (ecografías), rayos X, tomografía axial computarizada o resonancia magnética. Otros pueden detectarse mediante análisis de sangre (cáncer de próstata) o punciones de médula ósea o ganglios linfáticos (leucemias o linfomas).
Cuando se comprueba la presencia de un tumor, se suele realizar una biopsia para determinar si es benigno o maligno (canceroso).

Tratamiento

El tratamiento puede variar, dependiendo del tipo de tumor y su localización. Muchos tumores benignos y malignos pueden extirparse mediante cirugía. En el caso de los tumores malignos, el tratamiento suele incluir también sesiones de radioterapia y/o quimioterapia.